アルファ米とは？作り方と味、普通のご飯との違い

• アルファ米は、炊いてから乾かしたご飯です。水分を足すと、ご飯に戻ります。
• お湯なら約15分、水なら約60分です。火がなくても作れますが、水は必要です。
• 戻したあとは普通のご飯と同じです。長く置けるのは、袋を開ける前だけです。

尾西食品は、炊飯したご飯を熱風で乾燥させた米と説明しています。サタケフードビジネスも、炊いたご飯を急速乾燥させた保存食としています。つまり、生の米ではなく、一度炊いたご飯です。「アルファ化米」と呼ばれることもありますが、同じ物を指します。

農林水産省のガイドでは、非常食の例の1つとして挙げられています。今は自治体や企業の備蓄のほか、海外旅行や登山の携行食にも使われていると、尾西食品は説明しています。

なぜ水を注ぐだけでご飯に戻るのですか？

カギは、米に含まれるデンプンの状態です。尾西食品とサタケの説明をまとめると、次のようになります。

1. 生の米のデンプンは「ベータ」という状態で、人には消化しにくいものです。
2. 炊くと「アルファ」という消化しやすい状態に変わります。
3. 炊いたご飯をそのまま置いて冷ますと、またベータに戻ります。硬くなったご飯がこの状態です。
4. 炊きたてを急速に乾燥させると、アルファの状態を保てます。

ご飯から水分だけが抜けた状態なので、水分を足すと元のご飯に戻る、というわけです。洗う必要も、炊く必要もありません。

なぜ長く保存できるのですか？

尾西食品によると、理由は2つあります。乾燥しているので微生物が増えないこと。そして、酸素を通しにくい袋と脱酸素剤（袋の中の酸素を減らす小袋）で、酸素の影響を防いでいることです。保存料は使っていないとしています。

フリーズドライとは何が違いますか？

乾かし方が違います。サタケによると、フリーズドライは急速に凍らせて真空状態で乾燥させた物で、アルファ化米は炊飯したご飯を熱風で乾燥させた物です。尾西食品は、フリーズドライはお湯や水で比較的早く戻る一方、アルファ米はもっちりした食感と噛みごたえを楽しめるよう作っていると説明しています。

違いは待つ時間です。農林水産省のガイドでは、お湯で約15分、水で約60分です。鍋などの調理器具がなくても、袋に注いで待つだけでできます。

1. 袋を開けて、中の脱酸素剤を取り出します。スプーンが入っている商品もあります。
2. 袋の底をしっかり広げます。尾西食品は、広げてから注ぐよう案内しています。
3. 注水線までお湯か水を入れます。量は商品で違うので、袋の表示に従います。
4. 袋の表示どおりに混ぜて待ちます。待つ時間も商品ごとの表示を見ます。
5. できあがったら、早めに食べます。袋がそのまま食器になります。

時間はあくまで目安です。サタケは、水の場合は約20〜60分の吸水時間が必要としており、商品によって差があります。尾西食品の販売ページには、赤飯は熱湯で20分と書かれた物もありました。「向いている場面」はこのサイトの整理です。

水以外の飲み物でも作れますか？

作れます。尾西食品はトマトジュースやスープでも戻せるとしていて、その場合は少し長めに待つよう案内しています。サタケも、お茶やジュース、スープで戻せるとしています。飲み水を節約したいときの手段として覚えておくと役立ちます。ただ、飲み物も大事な水分です。これはこのサイトの考えです。

待っても硬いときは？

尾西食品とサタケはどちらも、お湯や水が少ない可能性を挙げています。袋の底をしっかり広げてから、注水線まで入れてみてください。底が広がっていないと、線まで入れたつもりでも量が足りないことがあります。

脱酸素剤を入れたまま注いでしまったら？

尾西食品は、成分は安全性が確認されていて、中身の粉を誤って食べても基本的に健康に害はないとしています。ただ、破れた小袋の破片を飲み込むと食道や消化器官を傷つけるおそれがあるので、その場合は医師に相談するよう案内しています。サタケも、毒性はないとしたうえで、破れた小袋を飲み込んだら医師に相談するよう案内しています。

作れますが、袋から出して調理します。お湯で15分も待てないときや、たくさん作るときの方法です。

電子レンジを使うときは、器が熱くなるのでやけどに注意します。サタケは鍋つかみを使うよう案内しています。加える水の量は商品ごとに違うので、公式サイトと袋の表示を確かめてください。

• 袋のまま電子レンジにかけない。尾西食品とサタケは、火花が散ることがあり危険だとしています。電子レンジ調理ができない商品には袋の裏面にマークがあると、尾西食品は案内しています。
• 袋のまま湯せんしない。これも危険だとされています。また、水を入れずに湯せんしても、ご飯には戻りません。
• 炊飯器を使わない。両社とも、機種によって出力の差が大きいとして推奨していません。
• 袋を開けて小分けしない。尾西食品は、開封すると脱酸素剤の効果が切れて風味が落ち始めるとして、炊き出し用の小分けを勧めていません。サタケも、異物の混入や微生物の面で保証できないとしています。

このサイトでは食べ比べていないので、おいしいかどうかは書けません。ここでは、公式の説明を紹介します。

• 尾西食品：水やお湯を加えると、炊きたてのような食感とおいしさのご飯が戻るとしています。製造の工程で、ご飯の甘みを増やしてモチモチした食感にしていると説明しています。
• サタケ：炊きたてのような食感がよみがえり、パサつきが少なく、しっかりした食べ応えが特長としています。
• 農林水産省：シンプルなご飯から、おかゆ、混ぜご飯まで多彩な味があるとしたうえで、非常食の味は千差万別だと書いています。

メーカーの説明は自社の商品についてのものです。好みは人によって違います。農林水産省は「苦手な味のものばかりだと、心まで疲弊してしまう」として、普段から試食して好みの味を備えるよう勧めています。

どんな味の種類がありますか？

サタケの保存食シリーズを例にすると、白飯、わかめご飯、青菜ご飯、梅じゃこご飯、根菜ご飯、五目ご飯、ドライカレー、野菜ピラフ、チャーハンがあります。尾西食品には、白飯や五目ごはんのほか、おかゆやエスニックのシリーズもあります。

白飯はおかずと合わせる物です。混ぜご飯は、それだけで食べられる味がついています。缶詰やレトルトのおかずが家にあるなら白飯、おかずが少ないなら混ぜご飯、という選び方ができます。これはこのサイトの考えです。

いちばんの違いは、加熱がいらないことです。パックご飯は、見た目はご飯でも、そのままでは食べられません。テーブルマークは、そのままだと消化にも悪くおいしくないので、必ず加熱するよう案内しています。一部の白がゆなどは例外です。日本生活協同組合連合会も、加熱してから食べるよう案内しています。

表の最後の行はこのサイトの考えです。どれか1つに決める必要はありません。農林水産省のガイドも、主に災害時に使う「非常食」と、普段も災害時も使う「日常食品」をバランス良く備えるよう書いています。普段はお米とパックご飯を回し、火が使えない日のためにアルファ米を少し置く、という分け方ができます。

量はどのくらいになりますか？

サタケの保存食シリーズは、内容量100グラムで、できあがりは約260グラム、どんぶり約1杯分としています。尾西食品の五目ごはんも、販売ページでは100グラムが260グラムになるとされています。熱量は、サタケの白飯が1袋364キロカロリー、尾西の五目ごはんが販売ページで377キロカロリーです。公式の値でも目安で、商品の改定で変わることがあります。

尾西の五目ごはんは、販売ページによると1袋に160ミリリットルのお湯か水を使います。ほかの商品は袋の注水線で確かめてください。次の計算は、仮に全部の食事を同じ量で作ったときのものです。

農林水産省によると、飲み水と調理の水を合わせて1人1日3リットルが目安で、3日分なら9リットルです。この中でやりくりすることになります。アルファ米は水がないと食べられないので、水の備えとセットで考えましょう。

全部をアルファ米にする必要もありません。農林水産省は発災当日の分として、水1リットルと調理のいらない非常食3食を挙げています。当日は落ち着かず、余震でしばらく火が使えないことも考えられるからです。開けるだけで食べられるパンや缶詰と組み合わせると、戻す水も待つ時間も減らせます。

商品によって違います。サタケは全体で4年から7年、保存食シリーズは5年としています。尾西食品は自社の製品を製造より5年6か月としています。買うときに、袋や商品ページの表示を確かめてください。製造から日がたって届くこともあるので、残りの期間はいつも同じとは限りません。

置き場所の条件

どちらのメーカーも、直射日光と高温多湿を避けて常温で保存するよう案内しています。数字の決め方は2社で少し違います。

どちらの数字で見ても、夏の車の中や、湿気のこもる場所は避けたほうがよさそうです。これはこのサイトの考えです。農林水産省は、見てすぐ分かるように箱に入れ、側面に賞味期限を書く収納を勧めています。

賞味期限が切れたら食べられませんか？

消費者庁によると、賞味期限はおいしく食べられる期限で、食べられなくなる期限ではありません。一方、尾西食品とサタケは、期限を過ぎてもすぐに劣化するわけではないものの、風味が変わっていることがあるとして、食べることを勧めていません。迷ったらメーカーに問い合わせるか、期限の前に食べて買い替えるのが確かです。

戻したご飯はどのくらいもちますか？

普通のご飯と同じと考えてください。尾西食品は、夏の炎天下なら、朝戻したご飯が昼には傷んでいることもあるとしています。すぐに食べないときは冷凍という方法もありますが、停電中は使えません。食べる直前に、食べきれる分だけ作りましょう。

• 原材料は味ごとに違います。白飯の原材料が米だけでも、混ぜご飯は別です。尾西の五目ごはんは小麦と大豆を含み、しょうゆや油揚げなどに使われているとされています。
• 「不使用」と書かれていても細かく読みます。サタケの保存食シリーズは、表の品目を使っていないとしています。ただ、わかめご飯は「えび・かにが混ざる漁法で採取」、梅じゃこご飯は「えび・かにの生息域で漁獲」と注記があります。製造時期によって情報が変わるので、現物の表示で確かめましょう。
• やわらかさ。サタケの保存食シリーズは、水の量を変えるとご飯と雑炊などの2通りで食べられ、高齢者やお子様向けとしています。尾西の白飯は、お湯を多くしてもお茶漬け状で、おかゆにするには戻したあとに鍋で煮ます。おかゆが必要なら、最初からおかゆの商品を選ぶ方法もあります。
• 特別な配慮が必要な人。乳幼児、高齢の方、食べる機能が弱くなった方、慢性疾患や食物アレルギーのある方向けに、農林水産省は別のガイドを出しています。食べられるかどうかは、主治医や管理栄養士に相談してください。

決まった数はありません。農林水産省は、最低3日分から1週間分を人数分そろえるのが望ましいとしていますが、その全部をアルファ米にとは書いていません。主食の一部を置き換える物と考えて、まず1人3袋ほどから始める方法があります。この数はこのサイトの考えです。

買える場所は、尾西食品によるとアウトドア用品店、旅行用品店、一部の登山系スポーツ用品店、ホームセンターなどで、インターネットでも買えます。サタケも、公式のオンラインショップやアウトドア用品店、ホームセンターを挙げています。農林水産省は、大型スーパーの防犯防災コーナーにさまざまな非常食が並んでいると書いています。お店ごとに品ぞろえが違うので、確かめてから出かけましょう。

アルファ米の商品を見る

下の商品は楽天市場のレビュー数が多い順に自動で選んだもので、順位やおすすめではありません。入れ替わることがあります。賞味期限、味、アレルギーの表示は商品ページで確かめてください。最初は単品で味を試すと、家族の好みが分かります。

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1. 1袋試食する。農林水産省が勧めています。袋の開け方や、待つ時間も体で覚えられます。
2. 水でも一度作ってみる。お湯との違いは待つ時間です。実際に試しておくと、当日あわてません。これはこのサイトの考えです。
3. 箱の側面に賞味期限を書く。古い物を手前に置き、期限の前に食べて買い足します。
4. 水を一緒に置く。ストックの棚に水があるか確かめましょう。お湯を使うならカセットコンロと、湯を沸かすやかんや鍋も要ります。
5. スプーンの有無を見る。サタケの保存食シリーズはスプーン付きです。付いていない商品なら、使い捨てのスプーンを一緒に置きます。
6. 持ち出し袋に入れるか決める。農林水産省は、1日分程度の非常食を非常用持出袋に入れておくとよいとしています。水がいらない物を選ぶかどうかも、ここで考えましょう。

• 備蓄の考え方：農林水産省「災害時に備えた食品ストックガイド」
• 商品の作り方と原材料：袋の表示と、尾西食品、サタケフードビジネスなどのメーカーの窓口
• 賞味期限の考え方：消費者庁「賞味期限の切れた災害備蓄食品について」
• 食物アレルギーや食事の制限：主治医、管理栄養士、メーカーの窓口